En los países pertenecientes a la Commonwealth una escuela preparatoria (normalmente abreviado como "prep school") es una Independent School que prepara a sus estudiantes hasta la edad de once o trece años para las Secondary Independent Schools de pago.
Algunas grammar schools mantenidas tienen un departamento prep de pago, por ejemplo, Sullivan Upper School en Holywood y Bangor Grammar School, Bangor, County Down, ambas en Irlanda del Norte.
Por lo general los estudiantes de estas escuelas tienen entre ocho y trece años.
De esta manera, la mayoría de chicos educados independientemente irán a una "pre-prep school" desde los cuatro o cinco años hasta los ocho, luego desde los ocho hasta los trece a una escuela preparatoria y desde los trece a una escuela secundaria independiente.
Da servicio a las 500 principales escuelas preparatorias independientes en el Reino Unido y en todo el mundo, con un total de 130.000 alumnos.