[1][2] Fue creada en 1951 por iniciativa del general estadounidense Dwight D. Eisenhower, primer comandante aliado en Europa.
Se instaló en un principio en la École Militaire de París (Francia).
Permaneció allí hasta 1966 cuando, tras la retirada de Francia del mando integrado de la OTAN, se trasladó a Viale della Civilta del Lavoro, en Roma.
Los oficiales de la OTAN que se forman en estos cursos suelen tener el rango de coronel (o responsabilidades equivalentes para los civiles), aunque algunos son tenientes coroneles.
La Escuela también organiza la formación de oficiales generales o equivalentes civiles.