Es el único entrenador, junto a Tomislav Ivić, Carlo Ancelotti y Jorge Fossati, que ha ganado una liga en cinco países diferentes.

Eric Gerets fue un defensa rápido con vocación ofensiva, orden y gran disciplina táctica.

Comenzó su carrera profesional en 1971 a los 17 años, jugando para el Standard de Lieja, donde jugó 12 años y anotó 23 goles hasta 1983, ganando 2 campeonatos de la liga belga en las temporadas 81-82 y 82-83.

Fue la mejor generación de futbolistas belgas, apodada "La generación de Oro belga": la que capitaneó Gerets, junto al atacante Ceulemans, el portero Jean-Marie Pfaff, el habilidoso Enzo Scifo, el goleador Nico Claesen, Erwin Vanderbergh, Franky Vercauteren, Stéphane Demol, entre otros, que le dieron a Bélgica protagonismo en Europa y en los mundiales.

[18]​ En la temporada siguiente, ocupó el banquillo del Al-Hilal de Arabia Saudí.

[23]​ Poco después, firmó por otro conjunto árabe, el Al-Jazira,[24]​ del que desvinculó en junio de 2015.