Nació en Bolton, Lancashire, hijo de Laura Evelyn y Fred Bentley.

Posteriormente asistió a la Universidad de Yale donde obtuvo una maestría en 1939, un doctorado en 1941 y además recibió el Premio John Addison Porter.

[11]​ The Great Jones Repertory Company también llevó el espectáculo de gira a Europa en 1976.

Además, editó The Importance of Scrutiny (1964), una colección de Scrutiny: A Quarterly Review y Thirty Years of Treason: Excerpts from Hearings Before the House Committee on Un-American Activities, 1938–1968 (1971).

[15]​ Bentley se convirtió en ciudadano estadounidense en 1948 y había vivido en Nueva York durante muchos años en el momento de su muerte.