La técnica recibe el nombre del bioquímico Oliver H. Lowry quien desarrolló el reactivo en la década de los años 1940.
[1][2][3] Este método fue propuesto por primera vez por Lowry en 1951.
El ensayo del ácido bicinconínico y el ensayo de Hartree–Lowry son modificaciones subsecuentes del procedimiento original de Lowry.
El método de Lowry es el más apropiado para concentraciones de proteínas entre 0.01–1.0 mg/mL y se basa en la reacción del Cu+, producido por la oxidación del los enlaces peptídicos, con el Reactivo de Folin-Ciocalteu (una mezcla de Ácido fosfotúngstico y ácido fosfomolíbdico en la reacción de Folin–Ciocalteu).
[5] Está basado en la asociación de dos reacciones complementarias:[5] El espectro de absorción del reactivo de Folin reducido presenta un máximo de absorción a 750 nm y su intensidad es proporcional a la de proteínas que existe en la muestra.