El esquema original se compone de nueve tomos en diez volúmenes, a los que luego se agregaron tres suplementos.
Según José Martínez de Sousa, «esta enciclopedia, la mejor de su género en España y el mundo hispánico aún hoy [2005], es la única citada en obras extranjeras cuando se estudia y analiza este tipo de trabajos».
[1] Agrega que «está muy bien estructurada, y su contenido y orientación se corresponden con los más adelantados de la época».
[1] Si bien al final de cada tomo puede encontrarse un índice por palabras clave, la división de los artículos es temática y no por orden alfabético.
El tamaño de los volúmenes es de 18,5 x 26 cm y se encuentran encuadernados en tela con estampaciones en oro.