En la mayoría de los casos los machos son los que se reúnen en grandes grupos, a menudo sobre algún promontorio en el terreno.
Algunos empídidos como la especie europea Hilara maura tienen un elaborado cortejo nupcial en que el macho presenta a la hembra una presa envuelta en seda para estimularla sexualmente.
La larva es también predadora (aunque algunas son carroñeras); generalmente se las encuentra en suelo húmedo, ambientes acuáticos o estiércol.
Dos grupos que antes eran considerados como subfamilias ahora son vistos como familias independientes dentro de Empidoidea: Atelestidae e Hybotidae.
Los Brachystomatidae también son considerados una familia diferente, pero es posible que esto sea un error.