Algunos de estos pueden ser inmediatos y amenazantes para la vida - por ejemplo, cuando un terremoto daña una planta industrial, que a su vez libera materiales peligrosos.
En tales casos, estos llamados "impactos secundarios" pueden causar tanto daño o más como el factor inicial.
Sin embargo, cuatro días después, los flujos de lava prendieron fuego a una gasolinera.
Por ejemplo, los desastres naturales puede provocar a largo plazo la gestión de residuos o daños en el ecosistema.
La Unidad conjunta opera 24 horas al día durante todo el año a petición de los países afectados, debiendo ser llamada como ayuda contra riesgos ambientales para la vida y la salud como consecuencia de los conflictos, desastres naturales y accidentes industriales.
La asistencia en tiempo real del REA assistance está disponible en 5 o 7 días, y los expertos pueden permanecer en el campo de estudio por un mes.