Von Friedrichsthal había nacido en Brünn, Imperio austríaco (hoy Brno, República Checa).

Fue educado en Viena, e ingresó al servicio del gobierno austríaco, pero pronto comenzó a realizar viajes científicos.

Atravesó Grecia y Turquía en los 1830, publicando sus estudios en dos libros: Reise in die südlichen Theile von Griechenland (Viaje a las Partes Sureñas de Grecia, 1838) y Serbiens Neuzeit in geschichtlicher, politischer, topographischer, statistischer und naturhistorischer Hinsicht (Moderna Serbia en Aspectos Históricos, Políticos, Topográficos, Estadísticos, y de Historia natural, 1840 en línea.

Discutió sus planes con el historiador William H. Prescott durante un viaje a Boston, y adquirió un daguerrotipo en Nueva York.

[2]​ Se sintió enfermo durante sus viajes, probablemente de malaria,[2]​ haciendo necesario su retorno a Europa en 1841, donde fallece en Viena en 1842.