La emancipación compensada era un método para intentar acabar con la esclavitud, según el cual el dueño de la persona esclavizada recibía alguna compensación por parte del gobierno a cambio de manumitir al esclavo.
[1] Un trabajo no abonado fue visto como un punto medio entre la esclavitud y la emancipación absoluta.
El historiador Eric Foner escribió: "Incluso Haití, donde la esclavitud murió en medio de una revolución violenta, acordó en 1824 pagar una gran indemnización a los antiguos esclavistas a cambio del reconocimiento francés de su independencia.
Nadie propuso compensar a los esclavos por sus años de trabajo no correspondido".
El Imperio Británico promulgó una política de emancipación compensada para sus colonias en 1833, seguido por Francia en 1848, Dinamarca en 1849 y los Países Bajos en 1863.
[5][6] Solo en Washington D. C. que era directamente administrada por el poder federal, se promulgó la emancipación compensada.