[1]​ Inició su carrera de educadora en 1951 y se desempeñó en la misma por cerca de 50 años, laborando en planteles tales como el Luis Vargas Torres, el colegio Sagrado Corazón, el María Goretti, La Inmaculada, el Nocturno Esmeraldas y el Instituto Superior No.

8 Don Bosco, del que fue fundadora.

[2]​ Estuvo inmiscuida en la política por más de 27 años, como afiliada al partido Democracia Popular.

También fue vicepresidenta del Tribunal Electoral de Esmeraldas.

[3]​ En 1983 el presidente Oswaldo Hurtado le ofreció el cargo de gobernadora de la provincia de Esmeraldas, Quiñónez le pidió tiempo para considerar la propuesta, pero luego de ser animada por Julio Plaza Ledesma aceptó la oferta, convirtiéndose en la primera mujer ecuatoriana en ser nombrada gobernadora.