Scanlen nació en Sídney, Nueva Gales del Sur, Australia, y tiene una hermana gemela llamada Annabel.
[2] Es representada por "Independent Management Company" en Australia[3] y por "Velocity Entertainment Partners" en los Estados Unidos.
En 2017 se unió al elenco de la serie estadounidense Sharp Objects donde interpretó a Amma Crellin, una joven de 13 años que vive una doble vida: como una niña moderada e inmadura cuando está en casa con sus padres, y como una joven impetuosa cuando está con sus amigos.
Amma es la media hermana de Camille Preaker (Amy Adams).
Ese mismo año debutó como directora con el cortometraje australiano Mukbang, que recibió mucha controversia; también escribió el guion.