En 1932, Elisabeth, soltera y con casi 40 años, adoptó una niña, Jacqueline Barnes, a la que llamó Marjorie Mannering Congdon.
[3] Poco antes de su muerte, en 1973, Elisabeth cayó gravemente enferma tras ingerir un sándwich untado con mermelada casera elaborada por Marjorie.
Pese a que los médicos lograron salvar su vida, no encontraron explicación para las altas dosis de tranquilizantes presentes en su cuerpo.
Elisabeth murió asfixiada en su cama con una almohada de satén mientras que Velma, cuyo cadáver apareció recostado en un banco situado bajo un gran ventanal en un descansillo de la escalera principal, fue golpeada hasta la muerte con un candelero.
[3] El móvil del crimen resultó incierto en un principio debido a que pocos objetos valiosos fueron sustraídos de la casa.
Tras el funeral, ambos viajaron a Twin Cities, donde Caldwell debió ser ingresado en un hospital tras sufrir un colapso, descubriéndose una gran cantidad de sedantes en su organismo similares a los presentes en el cuerpo de Elisabeth en 1973.