Fueron las primeras elecciones celebradas tras la extensión del sufragio y la redistribución de los escaños, atendiendo a criterios modernos.
Fue la primera ocasión en que la mayoría de los varones adultos pudieron votar.
Los liberales, liderados por William Ewart Gladstone, ganaron en número de representantes pero no obtuvieron una mayoría suficiente.
Debido a que los nacionalistas irlandeses eran dueños de la situación, y a las exacerbadas divisiones que se produjeron en el Partido Liberal debido a la cuestión irlandesa se decidiría convocar elecciones para el año siguiente.
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