Poco después, desaparece misteriosamente sin ninguna explicación, dejando a su esposa Lois a cargo de la crianza de sus hijos gemelos idénticos: el dócil Hal y el cruel Bill.

Años después, los chicos descubren al mono en un armario que contiene las pertenencias de su padre y dan cuerda a su llave.

En cambio, su madre Lois sufre un aneurisma repentino y muere delante de Bill.

Abrumado por la culpa, Hal intenta destruir al mono con un cuchillo de carnicero antes de que él y su hermano se muden a Maine para vivir con su tía Ida y su tío Chip.

Veinticinco años después, Hal se distancia de su hermano y de su hijo Petey, a quien ve sólo una vez al año por temor a que su propia desgracia le afecte.

Durante su estancia en un motel, Hal miente sobre ser hijo único, mientras que Petey se frustra cada vez más con la aparente indiferencia de su padre.

Hal descubre que Bill ahora posee el mono, después de haber contratado a Ricky para recuperarlo.

Hal y Petey recorren la ciudad en coche, aceptando su destino como dueños del mono para evitar que la llave vuelva a girarse.