Inicialmente fue publicado en fragmentos en diversos periódicos durante más de veinte años.

[2]​ El recurso que caracteriza su escritura, como en general el estilo de Bierce, es la ironía y un sarcasmo que conduce hasta la visión del mundo al revés.

Sin duda se inspiró al respecto en la Théologie portative (1768) del Barón de Holbach.

Fue traducido por Jacques Papy, e incluye un prefacio de Jean Cocteau.

Una de las primeras traducciones al español fue hecha por el escritor y periodista argentino Rodolfo Walsh.