Hundido a través del mar, el bote describe un viaje de variadas experiencias que incluyen vistas de lo más puras y trascendentales (« l’éveil jaune et bleu des phosphores chanteurs », «y el despertar amarillo y azul de los fósforos cantores») y al mismo tiempo de lo más repelente (« nasses — Où pourrit dans les joncs tout un Léviathan », «trampas en las que se pudre en los juncos todo un Leviatán»).

A estas atracciones se le agregan las alejandrinas de un inmediato atractivo aural: « Fermentent les rousseurs amères de l’amour!

El acrecentado asombro del bote (y los lectores) llega a un punto culminante en las líneas 88-89: « Est-ce en ces nuits sans fonds que tu dors et t’exiles / Million d’oiseaux d’or, ô future Vigueur?

El orador, aún un bote, desea la muerte (« Ô que ma quille éclate!

Las grandiosas aspiraciones han engañado, dejando agotamiento y una sensación de encarcelamiento.