El efecto pelicular se debe a que la variación del campo magnético,
Este efecto es apreciable en conductores de grandes secciones, especialmente si son macizos.
En frecuencias altas los electrones tienden a circular por la zona más externa del conductor, en forma de corona, en vez de hacerlo por toda su sección, con lo que, de hecho, disminuye la sección efectiva por la que circulan estos electrones aumentando la resistencia del conductor.
También es muy negativo en el comportamiento de bobinas y transformadores para altas frecuencias, debido a que perjudica al factor Q de los circuitos resonantes al aumentar la resistencia respecto a la reactancia.
Depende de la frecuencia, permeabilidad magnética y conductividad del material; se da en metros.