Los equipos de los Panthers participan en las competiciones universitarias organizadas por la NCAA, y forman parte de la Ohio Valley Conference, a excepción del equipo de fútbol masculino, que lo hace en la Missouri Valley Conference y el de natación, que compite en la Summit League.

En los inicios de la universidad, los equipos eran denominados Blue and Grey (azules y grises, los colores de la universdidad).

en 1930 se organizó un concurso para decidir el nombre del equipo, ganando la candidatura de Panthers sobre otros muchos, algunos de ellos con referencia a las tribus indias de la zona, como los Kickapoos, Ellini e Indians.

La mascota, desde 2002, tiene el nombre de Prowler the Panther.

[4]​ Ha participado en doce ocasiones en la fase final de la División I.