Estudió en la École royale des chartes[1] y se consagró al estudio de las lenguas orientales, promoviendo el estudio científico de los textos védicos en Francia.
Fue profesor de gramática en la École Normale Supérieure y del Collège de France, donde ocupó la cátedra de sánscrito entre 1832 y 1852.
Fue elegido miembro de la Académie des inscriptions et belles-lettres en 1832.
Tradujo al francés el Bhagavata Purana y el Sutra del Loto.
Su hija Laure se casó con el historiador Léopold Delisle.