[5]​ Sus primeros pasos en la música los inició en 1959 cuando formó un grupo vocal femenino llamado The Lana Sisters.

[6]​ Tras su disolución en ese mismo año, creó un grupo de folk llamado The Springfields junto a su hermano Dion y a Tim Field, momento tras el cual los dos hermanos cambiarían sus nombres artísticos por los de Tom Springfield y Dusty Springfield.

UU. con canciones como "Silver Threads and Golden Needless", "Island of Dreams" o "Bambino".

[8]​ El éxito le siguió acompañando durante el año siguiente con su primer álbum A Girl Called Dusty y con singles como "Wishin' and Hopin", "I Just Don't Know How to do with Myself" o "All Cried Out".

En el mismo año protagonizó un sonado incidente tras negarse a actuar en Sudáfrica si no se permitía que a su concierto asistieran personas de raza negra, motivando su salida del país africano y la demanda al gobierno tras las presiones recibidas para que actuara.

También presentó un programa en la televisión británica dedicado al soul llamado The Sound of Motown.

El tema más conocido del disco, "Son of a Preacher Man" fue versionado por Aretha Franklin poco después.

[11]​[12]​[13]​ A pesar de todo ello seguía siendo una figura popular y no se libraba del acoso de la prensa, por lo que decidió proclamar abiertamente su bisexualidad,[14]​[13]​ aunque biografías posteriores han revelado que en realidad era lesbiana.

[15]​ En esta época se instaló en Estados Unidos y mantuvo una relación amorosa con la tenista Billie Jean King.

Fue un funeral católico, que tuvo lugar en la iglesia de Santa María la Virgen en Henley-on-Thames, donde Springfield había vivido durante sus últimos años.