Es un árbol de unos 25 m de alto, originario del sudeste asiático perteneciente a la familia Malvaceae, una enorme familia que incluye al hibiscus, okra y algodón.

[1]​ Tiene un gusto intenso y agradable, una textura cremosa (como el aguacate) y un olor muy fuerte, que puede disgustar a algunas personas; incluso se ha llegado a decir que es la fruta más apestosa del mundo.

[6]​ Durio zibethinus es la única especie disponible en el mercado internacional, las otras se venden localmente.

Entre las 30 especies de durián, hasta ahora se han identificado como productoras de frutos comestibles, las siguientes: Sin embargo, hay muchas otras especies de las cuales su fruto no se ha recolectado y examinado debidamente así que podrían existir otras especies con fruta comestible.

[1]​ Se trata de una especie altamente conocida por el valor alimenticio de sus frutos, caracterizados por su mal olor, similar al de la cebolla podrida: en muchos hoteles del sudeste asiático tienen prohibido su consumo en las habitaciones, dado que el olor se impregna en ellas y tarda horas en retirarse del todo.

Se consume crudo, aunque forma parte de diversos platos en estado verde, semimaduro y fermentado.