Comenzó su carrera con papeles secundarios en las películas de drama adolescente Love, Simon y The hate u give (ambas de 2018).
La familia de Starkey se mudó por el área de las Blue Ridge Mountains , pero él creció principalmente en Hickory, Carolina del Norte.
También aprendió a tocar la guitarra y el piano.
Stephens en Hickory y comenzó a tomarse en serio la actuación después de unirse a una clase de teatro en su primer año, que describió como "mucho Samuel Beckett y esas cosas".
Se graduó magna cum laude de la Western Carolina University en 2016, donde se especializó en inglés y actuación teatral.