[1]​ El Downtown no fue testigo de un desarrollo sustancial hasta principios del siglo XIX, cuando Providence comenzó a competir con Newport.

Para 1970, el Downtown había perdido su prestigio y era ampliamente visto como un lugar peligroso para estar después del anochecer, que carecía de estacionamiento suficiente; la mayoría de las compras y el cine se mudaron a los suburbios.

A medida que se abandonaron los hoteles y las tiendas, la Universidad Johnson & Wales compró muchas propiedades vacantes.

Sin embargo, este proyecto no pudo atraer a los compradores del nuevo centro comercial suburbano Midland (1968) y Warwick Mall (1972).

En una década, todos los principales grandes almacenes de la calle habían cerrado, excepto Woolworth's, y en 1989 se demolió el centro comercial peatonal y la calle volvió al tráfico de vehículos.

[8]​ Introducido por la construcción de la nueva estación de tren (1986), el desarrollo trajo nuevos edificios: The Gateway Building (1990), One Citizens Plaza (1991), Center Place (1992), un hotel Westin y Providence Convention Center (1993), Providence Place Mall (1999), Courtyard Marriott (2000), sede de GTECH (2006), The Residences at the Westin (2007), condominios Waterplace Towers (2007) y Capitol Cove aún en construcción.

A septiembre de 2020, varios otros edificios en el área están en construcción o propuestos.

La parte histórica del Downtown tiene muchos paisajes urbanos que aún se ven como hace 80 años.

La mayoría de los edificios más altos del estado se encuentran en esta área.

La estructura más grande, hasta la fecha, es el Industrial National Bank Building de estilo art déco, a 130 m[20]​ Un contraste cercano es el segundo One Financial Center, construido medio siglo después.

El Downtown también alberga el hotel Providence Biltmore y Westminster Arcade, el centro comercial cerrado más antiguo del país, construido en 1828.