[1]​ Mide en promedio 21 cm de longitud[6]​ y pesa 65 g. Presenta corona y zona loreal negra, con una cresta semioculta roja a anaranjada en el centro de la corona; el plumaje de las partes superiores es gris negruzco, con los bordes de las alas fuscos; mejillas, mentón, cuello y garganta gris oscuro; parte superior del pecho gris; parte inferior del pecho, vientre y crísum rufo rojizo.

Iris castaño oscuro; patas y pico negros.

[2]​ El cotinga de Remsen había sido calificado como «vulnerable» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) hasta el año 2022, debido a que su pequeña población total se sospechaba moderadamente decadente debido a la pérdida de hábitat y su degradación; sin embargo, en nueva evaluación realizada en aquel año, fue re-calificado como «casi amenazado» con su población total estimada entre 2500 y 10 000 individuos maduros.

[2]​ El nombre genérico masculino «Doliornis» se compone de las palabras del griego «dolios, dolos» que significa ‘astuto’, ‘malicioso’, y «ornis, ornithos» que significa ‘ave’; y el nombre de la especie «remseni», conmemora al ornitólogo estadounidense James Van Remsen Jr.

[7]​ Ya fue considerada conespecífica con Doliornis sclateri pero difieren en la morfología y el plumaje.