En ciertos momentos del juego, el jugador es incitado a tomar decisiones que pueden afectar al progreso de la historia.

Cada chica del Club de Literatura tiene preferencias distintas en cuanto palabras y reacciona cuando el jugador escoge una que le gusta.

[6]​ El protagonista comienza a participar en las actividades del club, como escribir y compartir poesía, y puede escoger si pasar más tiempo con Sayori, Natsuki o Yuri, sin poder escoger a Monika.

Mientras el día del festival se acerca, el poema agridulce de Sayori es reemplazado por una nota que dice repetidamente a alguien las palabras "sal de mi cabeza" y "pensamientos felices".

El juego falla y se reinicia, sin embargo, Sayori ya no existe, su foto está pixelada o distorsionada.

Sin embargo, ocurren más eventos inquietantes, con los cuales el protagonista descubre que Yuri se autolesiona y Natsuki sufre de abuso doméstico.

Después de confesar su amor, aún si el protagonista corresponde o no, esta se apuñala a sí misma tres veces delante de él y muere.

El protagonista pasa un fin de semana junto a su cadáver mientras observa cómo se descompone lentamente.

Admite haber hecho que Sayori se sienta cada vez más deprimida y haber aumentado la personalidad obsesiva de Yuri para hacerlas parecer más desagradables y que el jugador se concentre solo en ella.

No obstante, nunca pudo confesarle su amor y siempre trató de demostrarle su afecto en vano, ya que en el juego ella no era elegible debido a su papel como personaje secundario y su función como consejera.

Su tristeza y obsesión la incitan a componer una canción acerca de la frustración que sentía por no poder estar en una relación con el protagonista, ya que en varias ocasiones quería estar a solas con él para confesarle sus sentimientos.

Harta de no poder hacerlo, enloquece y logra quitarse del camino a las otras tres chicas.

Monika se sentará y hablará con el jugador indefinidamente sobre varios temas, expresando su frustración de no poder enamorar al protagonista por tener que ver cómo él y las otras chicas interactuaban sin poder hacer nada.

En última instancia, ella misma restaura a las otras chicas y se elimina.

Monika entonces comienza a cantar una canción titulada "Your Reality" (Tu Realidad, el único diálogo del juego).

Sin embargo, si el jugador vio todas las escenas opcionales, lo cual requiere guardar y cargar en varios puntos del juego antes de presenciar el suicidio inicial de Sayori, se llega a un final alternativo en el que Sayori acepta su realidad y agradece al jugador con lágrimas en los ojos por intentar hacer felices a todas las chicas.

[10]​ El juego está disponible como freeware con un modelo opcional de "paga lo que quieras".

Pagando US$10 o más desbloquea un "Fan Pack" adicional que incluye fondos para escritorio y móvil, la banda sonora oficial del juego y un folleto de arte conceptual digital.

como «un juego verdaderamente especial,» agregando «si te gustan los juegos de terror, especialmente los que realmente se meten bajo tu piel, por favor echa un vistazo a Doki Doki Literature Club.»[14]​ Tom Philip de GQ lo llamó «uno de los juegos más aterradores que he jugado.» Continuó elogiando la escritura del juego diciendo que contenía «algunas de las técnicas narrativas más perversamente ingeniosas que he visto en mi vida», pero comentó que a veces se sentía como «un golpe, haciendo clic en interminables cantidades de conversación tonta y coqueta sobre poesía.»[13]​ En sus primeros tres meses de lanzamiento, Doki Doki Literature Club!