Disco delgado

El disco delgado es un componente estructural de las galaxias espirales y del tipo S0, compuesto de estrellas, gas y polvo.

Se cree que el disco delgado de la Vía Láctea tiene una altura de escala de alrededor de 300-400 pársecs (980-1.300 años luz) en el eje vertical perpendicular al disco,[1]​ y una longitud de escala de alrededor de 2,5-4,5 kilopársecs (8,2-14,7 kilo-años luz) en el eje horizontal, en la dirección del radio,[2]​ A modo de comparación, el Sol se encuentra a 8 kiloparsecs (26 kilo-años luz) del centro.

El disco delgado aporta alrededor del 85% de las estrellas en el plano Galáctico[3]​ y el 95% del total de estrellas del disco.

[2]​ Se puede diferenciar del disco grueso de una galaxia, ya que este último está compuesto de estrellas de población más antigua que se crearon en una etapa más temprana de la formación de la galaxia, y por lo tanto, tiene menos elementos pesados.

[6]​ Esta podría haber colisionado con una galaxia satelital más pequeña, causando que las estrellas que se hallan en el disco delgado chocaran entre sí y crearan el disco grueso, mientras que el gas se habría depositado en el plano galáctico y habría vuelto a formar el disco delgado.

Contorno de la Vía Láctea con diferentes estructuras indicadas (no a escala). El disco delgado se muestra en verde.