El Registro Civil ecuatoriano fue fundado en 1900, por lo que cuenta con 124 años de funcionamiento.

La dirección general tiene su sede principal en Quito, desde donde se monitorea y regulan las diferentes direcciones provinciales, y estas a su vez a cada una de las agencias de Registro Civil.

Esta entidad está actualmente reglamentada por la Ley Orgánica de Gestión de la Identidad y Datos Civiles.

En 1900, durante el gobierno del general Eloy Alfaro, la presidencia presentó un proyecto de ley ante el Congreso Nacional, en la cual se pretendía regular el registro de los matrimonios civiles, de los nacimientos y las defunciones.

[1]​ Dicho proyecto fue aceptado por el órgano legislativo, el cual expidió la primera Ley de Registro Civil, para lo cual se ordenó su promulgación mediante decreto firmado por Manuel Cueva como presidente del Senado, Leónidas Plaza Gutiérrez como presidente de la Cámara de Diputados, y Luis Napoleón Dillon como secretario.