Al igual que otras especies del género Dipsacus, las hojas caulinas son pareadas soldadas a su base.

Tiene diminutas flores blancas o rosa pálido con cuatro lóbulos en la corola.

[1]​ Dipsacus laciniatus fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 97.

Sin duda, se trata de las cardenchas –varias especies del género Dipsacus L. (Dipsacaceae), principalmente D. fullonum L.–.

Según Dioscórides, en la versión de Laguna, “las hojas luengas, espinosas [...] las quales de dos en dos abraçan el dicho tallo por cada juntura, ò nudo, haziendo con sus partes baxas (con las que se juntan) ciertas concavidades, en que se recoja y reciba la lluvia, ò rocio, de do vino esta planta a llamarse Dipsacos, que quiere dezir sedienta” –gr.