Las esculturas representan quince géneros de animales extinguidos, no todos dinosaurios.Las esculturas se expusieron en tres islas, representando cada una de ellas una época geológica distinta.[3] Hawkins se benefició en gran medida de la reacción del público ante los dinosaurios, la cual era tan fuerte que se pusieron a la venta versiones reducidas de los modelos a £30 para uso didáctico.Martin,[7][8] momento en el cual los mamíferos de la tercera isla fueron trasladados a un lugar más desprotegido donde estaban expuestos al desgaste.[10][11] Quince géneros de animales extintos, no todos dinosaurios, están representados en el parque.Al menos otros tres géneros (un moa, un mastodonte y un gliptodonte) fueron planeados, aunque sólo el mastodonte empezó a construirse antes de que Hawkins perdiese la financiación de la Crystal Palace Company en 1855.La representación de Hawkins es similar a una gran iguana con grandes y afiladas espinas en la espalda, las cuales, según Owen, fueron «rigurosamente añadidas en la recreación, pero necesariamente conjeturales».Los modelos de los ictiosaurios están basados en fósiles del Triásico y el Jurásico hallados en Europa.Otra discrepancia se centra en la visibilidad del anillo esclerótico alrededor de los ojos.[17] Los modelos de Iguanodon representan fósiles del Jurásico y el Cretácico encontrados en Europa.La primera propuesta de dinosaurios bípedos se presentó en 1858, demasiado tarde para influir en el modelo.[24] El Mosasaurus de Crystal Palace Park está situado en un singular emplazamiento, cerca de la isla secundaria planteada originalmente como una cascada, y no mucho puede verse desde el sendero que recorre los bordes del lago.Tras ser retirados de la tercera isla, cayeron en un grave deterioro al ser el nuevo emplazamiento fácilmente accesible por vándalos.Los megaloceros son las réplicas más fieles ya que, al pertenecer a una época geológica reciente (se extinguieron hace 11.000 años), Hawkins pudo modelarlos a partir de ciervos vivos.El brazo dañado fue reemplazado y al árbol murió más tarde.[30] Las réplicas de Palaeotherium representan un mamífero extinto del Eoceno similar a los tapires según Cuvier.Son indudablemente las esculturas más deterioradas del complejo, y el modelo superviviente no se asemeja demasiado al original creado por Hawkins.[32] Otros modelos de Dinornis y Mastodon fueron planeados para ocupar 'las islas del Terciario', pero jamás fueron completados.[35] Algunos libros infantiles de E. Nesbit hacen referencia a las esculturas del Crystal Palace, como en El castillo encantado (1907).
El área de dinosaurios de Crystal Palace.
Modelos de los dinosaurios en proceso de construcción en el taller de
Benjamin Waterhouse Hawkins
en Sydenham, c. 1853.
