En la página web oficial del grupo, Nick Cave comentó sobre la inspiración para el álbum: «Desde que recuerdo escuchar la historia de Lázaro, cuando era un niño, ya sabes, en la iglesia, estuve perturbado y preocupado por ella.

Quería crear un tipo de vehículo, un medio, para Houdini para hablar con nosotros si así lo deseaba, ya sabes, desde su tumba».

[14]​ En su reseña para Consumer Guide, Robert Christgau le otorgó una mención honorable de dos estrellas (), escogiendo «We Call Upon the Author» y «More News From Nowhere» como las dos mejores canciones y escribiendo: «A sus 50 años, es más dylanesque durante momentos benditos, además de que pronuncia las palabras de bienvenida: "Bukowski era un imbécil"».

Club lo calificó con un B+ y dijo que «tiene poco concepto o matiz, pero rezuma pasión».

[16]​ La revista Paste le otorgó una calificación de ocho sobre diez y escribió: «En otras palabras, incluso aunque el estado de ánimo es más amenazador que malhumorado, es vintage».

[17]​ Por otra parte, The Observer lo definió como «un triunfo de comienzo a fin», mientras que Drowned in Sound escribió: «Mientras que hay inevitables paralelismos con el anterior álbum, este decimocuarto álbum de la fluctuante Bad Seeds es una creación más audaz que su predecesor».