[1]​[2]​ El explorador finlandés, Hendrik Jacob Wikar que viajaba en el sur de África en 1773-1779 parece haber sido el primero en informar sobre los "gusanos venenosos" , pero Hans Schinz fue el primer científico en dar una descripción detallada del proceso por el que el veneno era utilizado por los bosquimanos.

[3]​ El último estadio arroja esta capa fecal al entrar en el suelo para pupar.

Diamphidia está infectado por un escarabajo carábido del género Lebistina, cuya larva se adhiere a una larva madura de Diamphidia, aferrándose a ella hasta el Diamphidia ha formado su capullo, que encierra tanto al anfitrión como al parásito, y luego se alimenta de los tejidos blandos de su anfitrión.

[4]​[2]​ Ello produce un aumento de la permeabilidad de las membranas celulares, que, mientras que no afectan el flujo iónico normal entre células, permite un fácil acceso a todos los iones pequeños, con lo que fatalmente quebranta los normales niveles iónicos celulares.

[5]​ A pesar de que no tiene ningún efecto neurotóxico, produce un efecto letal hemolítico, y puede reducir los niveles de hemoglobina un 75%, lo que lleva a hemoglobinuria.