La banda obtuvo el puesto N° 14 en el escalafón Billboard en 1980 con el sencillo "Whip It" y ha mantenido un seguimiento de culto durante toda su existencia.

Sus canciones pop, a menudo discordantes, cuentan con firmas de instrumentación y arreglos sintéticos inusuales que han demostrado ser influyentes en la música popular posterior, particularmente dentro del new wave, y también para los artistas de rock alternativo e industrial.

Ambos conocieron a Mark Mothersbaugh alrededor de 1970, un talentoso tecladista que había tocando en la banda Flossy Bobbitt.

Esta actuación fue filmada aparte y una parte fue incluida en el video The Complete Truth About De-Evolution.

En concierto, Devo tocaría frecuentemente bajo el disfraz de personajes teatrales, como Booji Boy y Chinaman.

Esto atrajo la atención de David Bowie, quién empezó a trabajar para lograr que la banda tuviera un contrato con Warner Music Group.

Esto fue seguido por un cover de Rolling Stones, "(I Can't Get No) Satisfaction".

Las recomendaciones de David Bowie e Iggy Pop permitieron que Devo asegurara un contrato para grabar con Warner Bros.

Después de que Bowie se alejara del trato debido a compromisos anteriores, su primer álbum, Q: Are We Not Men?

fue producido por Brian Eno e incluía re-grabaciones de sus sencillos anteriores "Mongoloid" y "(I Can't Get No) Satisfaction".

La banda se negó a negociar, y demandó a Lewis en la Corte Superior del Condado de Los Ángeles, buscando un juicio declaratorio diciendo que Lewis no tenía los derechos sobre el nombre o la teoría de la de-evolución.

Durante el descubrimiento, Lewis produjo artículos, material promocional, evidencial en documentos y una entrevista grabada en el Akron Art Museum tras el estreno de In the Beginning was the End a lo cual Mothersbaugh y los demás integrantes acreditaron a Lewis con desarrollar la teoría de la de-evolución.

"Scret Agent Man" había sido grabado inicialmente en 1974 para la primera película de Devo y tocado en vivo en 1976.

En 1979, Devo viajó a Japón por primera vez, y un concierto en vivo de su gira fue parcialmente grabada.

Devo apareció en Don Kirshner's Rock Concert en 1979, interpretando "Blockhead", "Secret Agent Man", "Uncontrollable Urge", y Mongoloid".

La gira de Freedom of Choice fue ambiciosa para banda, incluyendo fechas en Japón, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Países Bajos y Canadá.

Esos temas fueron relanzados en el álbum E-Z Listening Disc (1987), incluyendo a todos menos las canciones originales de Club Devo.

Entre los sencillos del álbum estaban "Through Being Cool", escrita como una reacción hacia su recién adquirida fama por "Whip It" y vista como una respuesta a los nuevos fanáticos que habían malinterpretado el mensaje detrás de la exitosa canción.

La gira para promocionar el álbum incluía un concierto físicamente intenso con un enorme set inspirado en un templo griego.

Producido por Roy Thomas Baker, el álbum incluía un sonido más orientado al synth-pop en comparación a sus predecesores.

Según Gerald Casale, el sonido del álbum fue inspirado por los reseñadores que alternativamente los describían como "fascistas" y "payasos".

El álbum fue criticado por el sobreuso del sintetizador Fairlight CMI y débil composición de canciones.

Su primer proyecto fue una banda sonora para la malograda película de terror Slaughterhouse Rock, protagonizada por Toni Basil.

El videojuego no fue un éxito, pero la gira en Lollapalooza fue bien recibida para permitir que Devo volviera en 1997 como acto principal.

En octubre de 2018, Devo fue anunciado como un nominado para ser ingresados al Rock and Roll Hall of Fame.