Fue miembro del PEN Club y consiguió innumerables becas literarias.
Sus temas principales eran la vida en y con el ambiente gay, así como la amenaza del sida, la enfermedad de cuyas consecuencias murió finalmente.
Sin embargo no se quedó en un autor «del ambiente», sino que encontró un público más allá y fue discutido en los suplementos literarios del Frankfurter Allgemeine Zeitung y Die Zeit, y se consideraba «el único dandy de la literatura contemporánea» (Die Zeit).
Fue conocido principalmente por su Biographie der Bestürzung («Biografía de la consternación»), con sus tres partes «Im Dampfbad greift nach mir ein Engel» («En la sauna un ángel me alcanza con su mano»), «David steigt aufs Riesenrad» («Daniel se sube a la noria») y «Ein letzter Dank den Leichtathleten» («Un último gracias a los atletas») (1985 a 1989).
Su última obra, Das Sonnenkind («El hijo del Sol»), una novela autobiográfica sobre su infancia en Berlín de la década de 1950 y 60, apareció póstumamente en 2001.