Aunque oficialmente no es considerado un desierto australiano (véase Desiertos de Australia), su uso está ampliamente extendido por la utilidad a la hora de hacer referencia o describir esta región australiana.El área que cubre puede ser establecida desde Nullarbor, en el sur, hasta Kimberley, en el norte, y desde los Lagos Percival, en el oeste, hasta el Territorio del Norte, atravesando las tierras de los Pintupi.El término es utilizado frecuentemente por los antropólogos cuando llevan a cabo estudios sobre los aborígenes establecidos en esta área, entre los que podemos encontrar a los Pintupi, los Warlpiri y los Martu, entre otros.Los lingüistas encargados de estudiar los dialectos aborígenes designan al idioma hablado por los aborígenes de esta región como Lenguaje del Desierto del Oeste.La gente en aquella época no sabía absolutamente nada sobre los aborígenes.
Mapa de las regiones culturales aborígenes de Australia; el bloque cultural del Desierto Occidental está marcado como "Desierto".
