Su trama argumental está ambientada en un pequeño pueblo de montaña en la primera mitad del siglo XVIII.

Años atrás, el director de la mina, Zwack, y Julie Fahnenschwinger mantuvieron una relación tierna e íntima.

El príncipe Roderich mantiene buenas relaciones con el jefe de los mineros, Martin, y éste confía al voluntario que ha descubierto una nueva veta de plata, pero que no quiere revelar este rico yacimiento hasta haber recibido 3000 florines.

Juega a los bolos con sus amigos y despilfarra lo que le queda de dinero.

La Comtesse, a la que el amor le ha concedido tanta felicidad no deseada, decide marcharse de nuevo.

No ha encontrado tiempo para memorizarlo ya que Julie Fahnenschwinger y su hija ilegítima le mantienen preocupado.

Tschida y Dusel, dos directivos de la empresa, han conspirado contra el director y quieren que lo pase mal; para ello logran que Martin haga desaparecer el manuscrito del discurso del director.

Aconsejado por Tschida y Dusel, corteja a la esposa del director con la esperanza de obtener beneficios.