Se conformó por las municipalidades de Chanco (subdelegaciones 7a Chanco y 8a Reloca del antiguo Departamento de Cauquenes) y Curanipe (subdelegación 6a Curanipe), sin la subdelegación 4ª, La Serena (antiguamente La Vega), que pasa a formar parte de la Municipalidad de Cauquenes.
También queda suprimida la Municipalidad de Curanipe, pasandoa formar la nueva comuna y subdelegación de Chanco.
En 1936, el Departamento vuelve a ser restituido siendo conformado por la comuna-subdelegación de Chanco.
Para la administración local de las subdelegaciones departamento se encuentra, la Ilustre Municipalidad de Chanco, que había sido creada el 22 de diciembre de 1891, que administra las subdelegaciones 1ª, Chanco; 2ª, Reloca y 3ª, Quilhuiné.
En 1936 es restituido con la subdelegación y comuna de Chanco.