Defecación al aire libre

[1]​[2]​ Esta práctica se considera el núcleo de los problemas en torno al saneamiento en todo el mundo.

[3]​ La defecación al aire libre es un problema muy extendido en los países en vías de desarrollo.

[5]​ Cuando se ingiere, por tanto, puede dar lugar a fiebre tifoidea, cólera, hepatitis, poliomielitis, neumonía, infestación letal por lombrices, tracoma, así como retraso en el crecimiento y alteración de las funciones cognitivas.

Mejores medidas higiénicas y de saneamiento reducen la diarrea, pero adoptarlas sigue siendo un desafío.

El marketing social, la divulgación de información por mensajes y las intervenciones basadas en la teoría psicosocial parecen ser menos eficaces al respecto.