A su lanzamiento le precedió el sencillo «Emmaretta» y una gira por Inglaterra, cuyas fechas se intercalaron con las sesiones de grabación.

Durante los conciertos, el quinteto mostró un notable progreso como intérpretes y una dirección musical orientada hacia un sonido más pesado y fuerte que antes; sin embargo, las dudas sobre la compatibilidad del vocalista Rod Evans con la música hard rock provocaron que los otros músicos decidieran buscar un sustituto.

[8]​ Los músicos habían compuesto temas propios mucho más complejos para su segundo disco y hacer una canción que encajara en el rango de tres minutos era una dificultad.

[1]​ Unos días después de terminar la gira estadounidense, Deep Purple ingresó con su productor habitual Derek Lawrence a los estudios De Lane Lea en Kingsway (Londres) para escribir y grabar nuevo material y resolver el problema del nuevo sencillo.

[10]​ Ante la presión, los músicos comenzaron a esforzarse por crear material original y finalmente encontraron ideas para siete temas,[3]​ más que en cualquiera de sus dos primeros álbumes.

[12]​ Por otra parte, aunque «Emmaretta» era un tema pop rock compuesto para ser un sencillo, el sonido del resto del disco es más pesado y orientado a la guitarra que sus antecesores, similar a cómo sonaba el conjunto en vivo durante este período.

[19]​[20]​ Lord había sido el principal compositor de los dos primeros trabajos y su educación e interés por fusionar música clásica y rock influyeron profundamente en la dirección tomada por la banda; Blackmore comparó su uso del órgano en esos lanzamientos con los del grupo The Nice, que tenía en sus filas a Keith Emerson como teclista.

[9]​ El rock psicodélico había sido otra influencia principal en los dos primeros discos, pero rápidamente pasó de moda,[3]​ por lo que los músicos dejaron de explorar este subgénero en canciones como «The Painter» y «Bird Has Flown»,[12]​ y se orientaron por completo en el hard rock, algo que mantendrían en sus siguientes lanzamientos.

[19]​ Tetragrammaton Records llevaba solo un año en activo, pero estaba al borde de la bancarrota en los Estados Unidos, ya que su sólida base financiera inicial había disminuido por campañas de promoción costosas y estrategias comerciales fallidas.

[25]​[26]​[27]​ Deep Purple era la banda más notoria del sello, pero no había conseguido otro sencillo popular como «Hush»[25]​ y su último lanzamiento, «Emmaretta», publicado justo a tiempo para su segunda gira estadounidense en abril de 1969, tampoco tuvo mucho éxito y no logró entrar en las listas.

[30]​ Respecto a Japón y Canadá, de su distribución se encargó Polydor Records en octubre.

[28]​ Posteriormente, el disco sería reeditado, principalmente en Europa, y a menudo de manera conjunta con sus dos antecesores.

[46]​ Como resultado de estas tensiones, la comunicación entre los miembros del grupo fue mínima durante la gira y finalmente, en mayo, Lord y Blackmore acordaron cambiar la formación con el despido de Evans,[28]​[47]​ pero la mantuvieron oculta hasta terminar todos los conciertos.

[52]​ La prensa musical pasó prácticamente por alto a Deep Purple y tras su lanzamiento únicamente llegó hasta el puesto 162 del Billboard 200,[5]​ bastante lejos de los alcanzados por sus antecesores.

[18]​ Por su parte, el crítico Martin Popoff lo elogió por ser «más fuerte, más agresivo y mucho mejor grabado» que «cualquiera de los dos primeros trabajos» y por mostrar «a una agrupación que se distingue», con la excepción de Evans, «por ser intérpretes contundentes».