Después de sus primeras investigaciones sobre microbiología en París, Reading y Cambridge, en 1963 se incorpora al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el ámbito de la biología molecular junto a Alberto Sols García y Manuel Losada Villasante.

En 1985 le fue concedido el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica, junto con el ingeniero Emilio Rosenblueth.

Contrae matrimonio con Rosario Santiago en 1967 y tienen tres hijos.

Diversas instituciones le rindieron diferentes homenajes y colaboraron para erigir un monumento en su honor en la Plaza Setsa de La Felguera (Asturias) en 1989, ciudad por la que había profesado gran cariño y en la que abrió una afamada farmacia en el barrio de La Pomar.

El instituto de Pola de Laviana lleva su nombre así como una calle y un aula del IES Santa Bárbara en La Felguera.