David Prain fue un botánico, pteridólogo, y algólogo escocés (1857, Fettercairn, Escocia - 1944, Whyteleafe, Surrey).
Se casa con Margaret Thomson en 1887, union que les dará un hijo.
En 1884, ingresa al servicio médico de la India.
De 1905 a 1922, dirige los Kew Gardens.
De 1926 a 1935, participa en el Consejo del Instituto imperial de productos animales y vegetales.