Al año siguiente, la canción se convirtió en el éxito número uno de Elvis Presley.
En 1969, se convirtió en jefe de A & R en Mercury Records en Nueva York.
Allí se relacionó con el compositor clásico occidental John Corigliano, y juntos escribieron la ópera rock The Naked Carmen, ganadora del Grammy, que se convirtió en un gran éxito de la Semana del Ballet de Berlín en 1970.
En 1972, su carrera se escindió en varias direcciones nuevas con su papel protagónico en el clásico de horror de Wes Craven The Last House on the Left, para el cual también compuso la banda sonora.
En esa película, se observó que había sido un personaje imprudente y despiadado.