Criado en Whalley Range, Mánchester, Inglaterra, comenzó a ser famoso en una banda de R&B llamada St.

Louis Union, con la cual llegó a hacer presentaciones en el programa de televisión Top of the Pops y una aparición en la película The Ghost Goes Gear de 1966.

Tras diez años tocando en cabarets, es contactado para reemplazar a Bob Dickinson en la banda post-punk Magazine.

Dos años antes, en 1979, también ingresa, junto con sus dos compañeros (en Magazine) Barry Adamson y John McGeoch, al proyecto musical new romantic Visage, con la que permanece hasta 1983 por tener diferencias con Rusty Egan.

Entre ellos estaban Robin Simon, quien tocó la guitarra en la canción The Saddest Quay.