La primera versión de DECnet se realiza en 1975 y permitía la comunicación entre dos mini computadoras PDP-11 directamente.
DECnet soporta la norma del protocolo internacional X.25 y cuenta con capacidades para conmutación de paquetes.
Se han lanzado al mercado varias versiones del DECnet.
Figura: Red interna del DECnet, con las rebajadoras interconectando dos LANs que contengan sitios de trabajo y VAXs.
En la fase V, las redes están abiertas hacia arriba en los dominios del encaminamiento que proporcionan más flexibilidad.