Posibilita que distintos sistemas conectados a una misma red accedan a ficheros remotos como si se tratara de locales, permite agrupar archivos repartidos en diferentes máquinas, en un espacio de nombres único.
Se basó en la versión 4 de AFS, pero con ligeras diferencias.Una de las más importantes radica en que en DFS, un nodo puede ser cliente y servidor a la vez, evitando así la necesidad de cachés locales en el lado del cliente.
Es decir, para realizar cualquier operación sobre un fichero se requiere el testigo correspondiente, que debe ser enviado al servidor de ficheros.
Tras esto el cliente tendrán un contrato para realizar operaciones sobre el fichero escogido, mientras que el servidor habrá cambiado el estado de este para ponerlo en el modo adecuado.
Este estado permanecerá inalterado hasta que el servidor reciba la notificación de finalización o el tiempo del contrato haya expirado.