Cynthia Shoshana Ozick nació en la ciudad de Nueva York.
Vivieron en el Bronx; ellos eran farmacéuticos en Park View, cerca de Pelham Bay.
Estudió en la Hunter College High School de Manhattan.
Estudió primero en la New York University; luego, en la Ohio State University, donde completó su carrera sobre literatura inglesa, centrándose en la novelas de Henry James.
Su hija, Rachel Hallote, es profesora asociada de historia en la SUNY Purchase y destaca por sus estudios judíos.