Es una planta que crece en las zonas templadas de Europa, Asia y Norteamérica, en calveros, laderas pedregosas, terrenos incultos y bordes de caminos.

Las hojas son ásperas, anchamente lanceoladas, enteras y pecioladas, parecidas a una lengua de perro, que desprenden un fuerte olor a ratón cuando se restriegan.

Las semillas poseen unos pequeños garfios que se enganchan en la piel de los animales para su difusión.

Cynoglossum officinale fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 134.

officinale: epíteto latino que significa "planta medicinal vendida en herbarios".