Su anillo ocular es de tonos del gris al amarillo (una característica que comparte con el cuco común).

[4]​ Su canto es alto y con series de cuatro notas, que se pueden transcribir como "ko-ko-ka-ku".

Se ha detectado poca variación regional en sus cantos aunque los de China si alzan al final.

Esta especie se encuentra en una amplia zona del sur y este de Asia.

[4]​ Entre las especies huéspedes se incluyen Lanius cristatus en la región de Amur; Dicrurus macrocercus y Pica cyanea en China.

Entre las demás especies huéspedes se encuentra Oriolus larvatus,[8]​ Arachnothera magna, Eurylaimus ochromalus y Dicrurus paradiseus.