En algunas ocasiones el sujeto podrá tener la estatura física de un niño, cuando en realidad la persona es mucho mayor.
Otros síntomas pueden incluir pronunciación bastante defectuosa, un abdomen protuberante y piel cerosa.
Por esta razón, el cretinismo ha sido históricamente más común en las zonas donde el suelo posee poco yodo.
En los casos más frecuentes (hipotiroidismo primario), el diagnóstico se logra mediante la determinación en sangre del TSH.
También, algunas enfermedades, medicamentos o condiciones no tiroideas pueden alterar en forma falsa esas pruebas.
Ello lleva a niveles hormonales fluctuantes, que pueden dar síntomas molestos.