El cantante Adam Duritz y el guitarrista David Bryson (ambos miembros de la banda The Himalayans) formaron Counting Crows en San Francisco en 1991.

El origen del nombre Counting Crows (traducción literal en español: Contando Cuervos) proviene de una rima infantil que aparece en la película Signs of Life y que Adam Duritz incluyó en la canción "A Murder Of One", en donde canta: I dreamt I saw you walking up a hillside in the snow / Casting shadows on the winter sky as you stood there counting crows" ("soñé que te vi subiendo una colina, en la nieve / trazando sombras sobre el cielo invernal, mientras estabas allí parada, contando cuervos").

Desde el comienzo, los Counting Crows se enfocaron en participaciones en vivo hasta que debutan con el álbum August and Everything After, producido por T-Bone Burnett.

Está dividido temáticamente en dos partes: música rock en Saturday Nights y con una influencia country en Sunday Mornings.

La parte llamada Saturday Nights fue producida por Gil Norton (quien produjo el segundo álbum de la banda, Recovering the Satellites), mientras que Sunday Mornings fue producido por Brian Deck, conocido por su producción del álbum The Moon and Antarctica de Modest Mouse.